Un tribunal federal de apelaciones ratificó este lunes el veredicto de un jurado que declaró al presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, responsable de abusar sexualmente y difamar a la periodista E. Jean Carroll. El fallo representa un revés legal para el magnate republicano, quien ha intentado en los últimos meses revocar la sentencia que le obliga a pagar 5 millones de dólares a la escritora.
En su decisión, el tribunal rechazó las apelaciones presentadas por el equipo legal de Trump, concluyendo que el jurado actuó de manera justa y que el tribunal de primera instancia no cometió errores en sus fallos. “Tras la revisión, concluimos que el señor Trump no ha demostrado que el tribunal de distrito cometiera un error en ninguno de los fallos impugnados”, señaló el panel de tres jueces.
El caso se originó a partir de las acusaciones de Carroll, quien en 2019 denunció que Trump la había abusado sexualmente en el probador de una tienda en la ciudad de Nueva York a mediados de la década de 1990. Según Carroll, tras hacer pública la denuncia, Trump la difamó al negar los hechos y llamarla mentirosa. En el juicio de mayo de 2023, un jurado compuesto por nueve miembros determinó que las pruebas presentadas eran suficientes para encontrar al entonces expresidente responsable de los cargos y le impuso una compensación de 5 millones de dólares.
A pesar de la sentencia, Trump ha mantenido su postura de inocencia, negando en reiteradas ocasiones conocer a Carroll. Durante el proceso judicial, su defensa presentó varios argumentos para pedir un nuevo juicio, incluido el cuestionamiento de la admisión de testimonios de otras mujeres que lo acusaron de conductas sexuales inapropiadas. Entre ellas, Jessica Leeds y Natasha Stoynoff, quienes coincidieron en señalar patrones de comportamiento similares al descrito por Carroll.
El equipo legal de Trump también argumentó que se había admitido de manera indebida una grabación de 2005 en la que Trump, durante una conversación grabada sin su conocimiento, alardeaba de haber tocado a mujeres sin su consentimiento. El tribunal de apelaciones desestimó estos argumentos, reafirmando que tanto el testimonio de Leeds y Stoynoff como la grabación eran relevantes para mostrar un patrón de conducta sexual inapropiada.
La corte de apelaciones, en su fallo, destacó que las declaraciones de Trump en la grabación, junto con el testimonio de las otras mujeres, permitían al jurado inferir razonablemente que el expresidente había mantenido una conducta reiterada de contacto físico no consentido con mujeres que apenas conocía. “Las declaraciones del Sr. Trump en la cinta, junto con el testimonio de Leeds y Stoynoff, establecen un patrón repetido e idiosincrásico de conducta consistente con lo que afirmó Carroll”, señaló el panel.
Este nuevo golpe judicial llega en un contexto de alta tensión legal para Trump, quien recientemente fue condenado en un segundo juicio con Carroll, relacionado con una demanda por difamación adicional debido a su negativa a reconocer los hechos. En ese juicio, la corte impuso una multa de 83 millones de dólares a Trump.
A pesar de los reveses en los tribunales, el presidente electo sigue apelando la sentencia, lo que prolonga el proceso judicial. Sin embargo, la decisión de este lunes refuerza la posición de Carroll y la validez de su acusación, lo que podría tener implicaciones en el panorama legal y político de Trump en los próximos meses.
El caso continúa siendo un tema central en el debate público y judicial en torno al comportamiento de Trump y las acusaciones de abuso sexual en su contra.
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