Washington, 11 de abril de 2025
El precio promedio de una docena de huevos en Estados Unidos escaló a un nuevo máximo histórico de 6.23 dólares en marzo, según el índice de precios al consumo publicado este jueves. El aumento, que contrasta con las expectativas de una baja debido a la caída de los costos al por mayor, mantiene la presión sobre las familias y negocios que dependen de este alimento básico, especialmente en la antesala de la temporada de Pascua, cuando la demanda suele dispararse.
Expertos como Jada Thompson, economista de la Universidad de Arkansas, esperaban que los precios minoristas reflejaran la reducción de los costos mayoristas observada a mediados de marzo. Sin embargo, explicó que el impacto de esta baja aún no se ha trasladado completamente a los consumidores, ya que las tiendas de comestibles suelen tardar en ajustar sus precios. “Es posible que no haya pasado suficiente tiempo para que el promedio mensual disminuya”, señaló Thompson.
Aunque no se reportaron nuevos brotes de gripe aviar en granjas de huevos en marzo, la enfermedad sigue siendo un factor clave en la crisis de precios. Desde el inicio del actual brote, más de 168 millones de aves, principalmente gallinas ponedoras, han sido sacrificadas para contener el virus, lo que ha mermado significativamente el suministro. En marzo, se sacrificaron 2.1 millones de aves, ninguna en granjas dedicadas a la producción de huevos. Las granjas afectadas por brotes previos, especialmente en otoño, enfrentan demoras en la recuperación, ya que las nuevas gallinas requieren al menos seis meses para comenzar a poner huevos tras la desinfección de las instalaciones.
El presidente Donald Trump ha destacado los recientes descensos en los precios mayoristas, atribuyéndolos a su plan para fortalecer las defensas de los productores contra la gripe aviar. No obstante, expertos consideran que estas medidas tendrán un impacto más a largo plazo y no explican las fluctuaciones actuales en los precios al consumidor.
Los datos de la Oficina de Estadísticas Laborales muestran que el precio de los huevos ya había alcanzado los 5.90 dólares en febrero y 4.95 dólares en enero, marcando una tendencia al alza desde los 2.04 dólares registrados en agosto de 2023. En algunos estados, como California, los consumidores enfrentan costos aún más altos, con precios que superan los 12 dólares por docena en ciertas tiendas.
La gripe aviar, que se propaga fácilmente a través de excrementos de aves silvestres y ha afectado incluso al ganado lechero, sigue siendo un desafío para la industria. Mientras las granjas trabajan para reponer sus poblaciones de gallinas, los consumidores podrían seguir enfrentando precios elevados en los próximos meses, especialmente si la demanda post-Pascua no disminuye como se espera.
Imágen cortesía: San Diego Tribune
