Organizaciones de derechos civiles presentaron el martes una demanda impugnando una nueva ley de Texas —firmada el 18 de diciembre por el gobernador Greg Abbott— , que permitiría a la policía arrestar inmigrantes que crucen la frontera ilegalmente y permitiría a jueces locales ordenar que abandonen el país.
La demanda, presentada en un tribunal federal de Austin, llega menos de 24 horas después de que el gobernador republicano firmara la medida durante una ceremonia en la frontera estadounidense en Brownsville. La ley entrará en vigor en marzo.
La Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU), en su división de Texas, y el Texas Civil Rights Project aseguran, en nombre del condado de El Paso y dos grupos de ayuda a inmigrantes, que la nueva ley es inconstitucional y está anulada por la legislación federal.
El director del Departamento de Seguridad Pública de Texas, Steve McCraw, y el fiscal del 34º Distrito Judicial, Bill Hicks, quienes figuran como acusados, no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
“El proyecto de ley anula los principios constitucionales fundamentales y desacata la ley federal de inmigración, al tiempo que daña a los texanos, en particular a las comunidades de color y negro”, explicó en un comunicado Adriana Piñón, directora legal de la ACLU de Texas.
La aplicación de la ley de inmigración es una responsabilidad federal. Pero la ley que Abbott firmó permite que cualquier agente de la ley estatal arreste a personas sospechosas de ingresar al país ilegalmente. Una vez bajo custodia, podrían aceptar la orden de un juez de Texas de abandonar Estados Unidos o ser procesados por delitos menores de entrada ilegal. Los inmigrantes que no se vayan podrían enfrentar arrestos nuevamente bajo cargos de delitos más graves.
Opositores han calificado la medida como el intento más dramático por parte de un estado de controlar la inmigración desde una ley de Arizona en 2010, denunciada por los críticos como el proyecto de ley “Muéstrame tus papeles”, que fue en gran medida anulada por la Corte Suprema de Estados Unidos.
Los republicanos de Texas dicen que el gobierno del presidente Joe Biden no está haciendo lo suficiente para controlar la frontera sur de 1,950 millas (3,149 kilómetros) de largo. En otros esfuerzos que han desafiado la autoridad del gobierno federal en el tema, Texas ha transportado en autobús a más de 65,000 migrantes a ciudades de todo el país desde agosto de 2022 y recientemente el estado instaló alambre de púas a lo largo de las orillas del Río Grande, que ha atrapado y herido a algunos solicitantes de asilo.
