La National Football League (NFL) y la Asociación de Jugadores de la liga (NFLPA, por sus siglas en inglés) han acordado que el tope salarial para la temporada 2025 será de 279.8 millones de dólares, la cifra más alta desde la implementación de este sistema en 1994.
Este nuevo límite representa un aumento de 23.8 millones de dólares con respecto al tope del año anterior, que fue de 255.4 millones. El sistema de tope salarial fue instaurado hace 31 años con el objetivo de garantizar la equidad entre los equipos en la distribución de los salarios a los jugadores. En su primera implementación, en 1994, la cifra establecida fue de 34.6 millones de dólares.
Desde entonces, el tope salarial ha mostrado un crecimiento constante, con la excepción del año 2021, cuando se redujo a 182.5 millones de dólares debido al impacto económico de la pandemia de COVID-19. No obstante, la recuperación fue rápida, alcanzando 208.2 millones en 2022, 224.8 millones en 2023, 255.4 millones en 2024 y ahora 279.8 millones para la próxima temporada.
El cálculo del tope salarial se basa en las ganancias anuales de la liga, las cuales provienen de derechos de transmisión televisiva, asistencia a los estadios y patrocinios. Brian McCarthy, vicepresidente de comunicaciones de la NFL, señaló que los ingresos totales de la liga para el próximo año se estiman en 11,600 millones de dólares, lo que equivale a 326.5 millones para cada una de las 32 franquicias.
El notable incremento en los ingresos de la NFL se atribuye en gran medida a los acuerdos televisivos firmados en 2021 con cadenas como CBS, NBC, Fox, ESPN y Amazon. Dichos contratos, con una vigencia de 11 años, tienen un valor conjunto cercano a los 110 mil millones de dólares.
El nuevo año de la liga 2025 iniciará oficialmente el próximo 12 de marzo con la apertura de la agencia libre, periodo en el que los equipos podrán firmar jugadores bajo las nuevas condiciones salariales.
