La temporada regular 2024 de la NFL avanza rápidamente hacia su desenlace, y con 14 semanas disputadas, varios equipos ya han quedado fuera de la lucha por los playoffs. La dura realidad ha alcanzado a franquicias que previamente se perfilaban como contendientes serios al Vince Lombardi, dejando a sus aficionados con la esperanza puesta en el futuro y, en algunos casos, en el Draft 2025.
Dallas Cowboys: Un descalabro inesperado
Uno de los equipos más emblemáticos de la liga, los Dallas Cowboys, ha vivido una temporada llena de altibajos. Aunque comenzaron con una derrota aplastante contra los New Orleans Saints en la Semana 2, lo peor estaba por venir: la lesión de su mariscal de campo titular, Dak Prescott, truncó por completo sus aspiraciones. A pesar de sus esfuerzos por remontar, la franquicia no pudo evitar quedar eliminada antes de tiempo, registrando una de sus peores campañas en años.
San Francisco 49ers: De finalistas a eliminados
Los San Francisco 49ers, quienes llegaron al último Super Bowl, también se han despedido prematuramente de la postemporada. Las lesiones, que afectaron a figuras clave como Christian McCaffrey y Deebo Samuel, mermaron la capacidad del equipo para mantenerse competitivo. El equipo que peleó hasta el final por el campeonato en 2023 ahora se encuentra en el fondo de su división, sin posibilidades de avanzar.
Arizona Cardinals: La esperanza se desvanece
Si bien las expectativas no eran altas para los Arizona Cardinals este año, los aficionados todavía mantenían una chispa de esperanza. Sin embargo, la eliminación oficial de la postemporada llegó en la Semana 16, marcando el fin de cualquier intento por acceder a los playoffs. En una división tan competitiva como la NFC Oeste, los Cardinals quedaron rápidamente rezagados.
Las Vegas Raiders: Una temporada para olvidar
Con un desastroso récord de 2-10, los Las Vegas Raiders están viviendo una de sus peores temporadas en la historia reciente. En una de las divisiones más competitivas de la liga, la AFC Oeste, los Raiders no han logrado ganar ni un solo partido divisional. Su ofensiva ha sido una de las más débiles, y a pesar de los esfuerzos del entrenador Antonio Pierce, la franquicia ya no tiene aspiraciones reales de llegar a los playoffs.
New England Patriots: En pleno proceso de reconstrucción
Los New England Patriots, quienes se encuentran en una etapa de reconstrucción, también se han quedado fuera de la contienda. El equipo ha apostado por su mariscal de campo novato, Drake Maye, quien ha mostrado destellos de talento, pero no ha sido suficiente para cambiar el rumbo de la temporada. Con un récord de 3-7, los Patriots ya no tienen posibilidades de alcanzar la postemporada, aunque su enfoque parece estar en el largo plazo.
New York Giants: Un descalabro total
Los New York Giants se encuentran en el último lugar de la NFL con solo dos victorias y diez derrotas, lo que los convierte en el peor equipo de la liga en lo que va de la temporada. Tras cortar a su mariscal de campo Daniel Jones, las esperanzas de un repunte se desvanecieron, y ahora apuntan a ser el equipo con la primera selección en el próximo Draft. Con pocas opciones de mejorar esta campaña, los Giants han quedado matemáticamente eliminados.
Jacksonville Jaguars: Las lesiones marcan el rumbo
Los Jacksonville Jaguars, que decidieron extender el contrato de Trevor Lawrence este verano, no han podido cumplir con las expectativas. La lesión de Lawrence dejó a la franquicia sin su principal motor ofensivo, y aunque su rendimiento no fue del todo malo al inicio, el equipo ha quedado fuera de la postemporada a pesar de las esperanzas depositadas en su joven estrella.
Tennessee Titans: Un año de dificultades
Los Tennessee Titans han sido otro de los equipos más afectados por los altibajos de su mariscal de campo novato, Will Levis. Con tan solo tres victorias en 14 semanas, el equipo de Nashville no ha logrado encontrar estabilidad y, con su eliminación oficial, se centra en la reconstrucción para las próximas temporadas.
New York Jets: La decepción de la temporada
Los New York Jets, que habían soñado con una segunda temporada exitosa junto a Aaron Rodgers, también han visto cómo sus aspiraciones se desvanecen. A pesar de contar con grandes figuras como Davante Adams, los Jets han sido incapaces de superar los obstáculos y se han quedado fuera de la postemporada, siendo el segundo equipo de la AFC Este eliminado oficialmente.
Cleveland Browns: El último de la AFC Norte
Aunque los Cleveland Browns han competido a un alto nivel en la competitiva AFC Norte, no han logrado mantenerse a la par de los demás equipos de su división. La eliminación de los Browns, a pesar de su esfuerzo y determinación, pone fin a sus esperanzas de llegar a los playoffs.
Con 14 semanas ya disputadas, el panorama de la NFL se va definiendo cada vez más. Muchos de los equipos eliminados tendrán que enfocarse en sus proyectos a largo plazo, ya sea a través del Draft o de otros movimientos estratégicos, mientras que los equipos con posibilidades de clasificación se alistan para la recta final de la temporada, con los playoffs a la vista. La lucha por el Vince Lombardi continúa, pero para estos equipos, la temporada 2024 ha llegado a su fin.
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