El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) ha emitido una nueva orden federal que exige la recolección de muestras de leche cruda en todo el país para su análisis, con el objetivo de identificar posibles focos de gripe aviar. Esta medida, implementada en respuesta al reciente brote de gripe aviar H5N1, surge una semana después de que las autoridades de California suspendieran la distribución de leche cruda de la empresa Raw Farm, tras detectar el virus en varias muestras.
La decisión se tomó después de que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informaran sobre el primer caso de contagio de gripe aviar en un niño en Estados Unidos, lo que elevó las alarmas sobre los riesgos del virus en la cadena de suministro de alimentos. Este caso subraya la importancia de la nueva estrategia del USDA, que busca monitorear y contener rápidamente la propagación del virus entre las ganaderías lecheras del país.
El Secretario del Departamento de Agricultura, Tom Vilsack, indicó que esta medida proporcionará mayor confianza tanto a los productores como a los trabajadores agrícolas en la seguridad de sus animales. “Esta estrategia nos pondrá en el camino para controlar y detener rápidamente la propagación del virus en todo el país”, señaló Vilsack en un comunicado oficial.
Además de la recolección de muestras de leche cruda, el USDA ha instado a los ganaderos y procesadores de productos lácteos a compartir información epidemiológica que facilite el rastreo del virus. También se solicitó a las clínicas privadas que informen a las autoridades federales sobre cada caso positivo de gripe aviar que detecten.
El Departamento de Agricultura ha trabajado junto a veterinarios y expertos en salud pública para elaborar una nueva guía destinada a mejorar la vigilancia del virus en las explotaciones lecheras y en el suministro de leche del país. Esta guía será clave para garantizar que los estados cuenten con las herramientas necesarias para proteger la salud de los rebaños y evitar nuevos contagios.
La primera ronda de pruebas de leche cruda comenzará la semana del 16 de diciembre, aunque en algunos estados ya se han iniciado análisis preventivos similares. Según los últimos datos de los CDC, actualmente hay 718 granjas lecheras afectadas en 15 estados, y 58 personas han sido contagiadas por el virus.
La gripe aviar, aunque generalmente no afecta a los seres humanos, ha mostrado un patrón de propagación inusual, lo que ha llevado a las autoridades a redoblar esfuerzos para prevenir posibles brotes en los animales y evitar que los contagios se transmitan a los humanos.
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