En una resolución significativa para un caso que había permanecido sin resolver durante casi cuatro décadas, los detectives de casos sin resolver detuvieron esta semana a Melissa Jean Allen Avila, una mujer de 55 años, por su presunta implicación en el asesinato de su hijo recién nacido en Riverside en 1987.
El Departamento de Policía de Riverside arrestó a Avila por cargos de asesinato después de que las autoridades de Carolina del Norte la extraditaran a California. Avila, quien permanece detenida en el centro penitenciario Larry D. Smith, tiene una fianza fijada en $1.1 millones de dólares.
El caso comenzó el 13 de octubre de 1987, cuando un hombre que buscaba materiales reciclables descubrió el cadáver de una niña dentro de un contenedor de basura ubicado detrás de un negocio en el bloque 5400 de La Sierra Avenue. La oficina del forense del condado de Riverside determinó que la muerte había sido un homicidio, pero las investigaciones iniciales no lograron identificar al sospechoso, y el caso quedó estancado.
En 2020, la recientemente establecida Unidad de Casos Sin Resolver de Homicidios del Departamento de Policía de Riverside reabrió la investigación. Utilizando muestras de ADN recuperadas en la escena del crimen, los detectives, en colaboración con el Equipo Regional de Casos Sin Resolver del Condado de Riverside y la organización sin ánimo de lucro Season of Justice, reavivaron el caso.
Season of Justice, que proporciona apoyo financiero para resolver casos sin resolver mediante el análisis de ADN y la genealogía forense, desempeñó un papel crucial en la identificación de Avila como la madre del bebé. La policía de Riverside, trabajando en conjunto con los U.S. Marshals, logró localizar a Avila en Shelby, Carolina del Norte.
La detención de Avila marca un importante avance en la resolución de este caso histórico, brindando esperanza a los familiares y a la comunidad que había esperado justicia durante muchos años. La investigación sigue en curso mientras se preparan los procedimientos judiciales.
