El cirujano general de Estados Unidos, Vivek Murthy, ha instado a que las bebidas alcohólicas lleven una advertencia explícita sobre los riesgos de cáncer, destacando que el consumo de alcohol aumenta el riesgo de al menos siete tipos de cáncer. En un mensaje publicado en la red social X, Murthy explicó que el alcohol es la tercera causa prevenible de cáncer en el país, contribuyendo a unos 100,000 casos de cáncer y 20,000 muertes anuales.
“El consumo de cualquier tipo de alcohol, ya sea cerveza, vino o licores, incrementa el riesgo de desarrollar cánceres como el de mama en mujeres, colorrectal, esófago, hígado, boca, garganta y laringe”, afirmó el cirujano general. Además, advirtió que el aumento en el consumo de alcohol también eleva el riesgo de cáncer relacionado con esta sustancia. Sin embargo, Murthy subrayó que solo el 45% de los adultos estadounidenses están conscientes de este riesgo.
Por ello, Murthy sugirió que el Congreso de los Estados Unidos debería aprobar una actualización en las etiquetas de las bebidas alcohólicas para incluir un mensaje claro sobre el riesgo de cáncer, similar a las advertencias sobre los peligros del tabaco. En la actualidad, las etiquetas de las bebidas alcohólicas solo advierten sobre los efectos del alcohol en el embarazo y los peligros al conducir o manejar maquinaria, un mensaje que no se ha actualizado desde 1988.
Murthy también recordó que el alcohol, al ser una de las principales causas prevenibles de cáncer, representa un riesgo significativo para la salud pública, algo que a menudo pasa desapercibido para la mayoría de la población. La recomendación de una nueva etiqueta de advertencia se suma a los esfuerzos del cirujano general para mejorar la salud pública, como su propuesta en junio de incluir mensajes sobre salud mental en las redes sociales, en un intento por abordar las crecientes preocupaciones sobre este tema.
Este llamado a la acción se da en un contexto en el que el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, asumirá el cargo el próximo 20 de enero. Trump ya ha anunciado su elección para el puesto de cirujana general: Janette Nesheiwat, una médica de medicina familiar y de urgencias, conocida por su participación en medios de comunicación como Fox News. La propuesta de Murthy podría ser parte de un debate más amplio sobre las políticas de salud pública en la nueva administración.
El cirujano general Murthy concluyó su intervención reiterando la importancia de educar al público sobre los riesgos asociados con el consumo de alcohol, subrayando que una mayor concientización podría salvar vidas y reducir significativamente los casos de cáncer relacionados con esta sustancia.
